Uma decisão que impacta a corrida presidencial desta nação e complica o retorno político de uma das figuras mais conhecidas da América Latina.
Os juízes indicaram que iriam parar o passo politicamente carregado de encarcerar o ícone esquerdista enquanto ele continua sua luta legal. Mas o senhor de 72 anos de idade, conhecido simplesmente como “Lula”, a decisão por 3-0 coloca obstáculos que potencialmente encerram sua carreira.
O presidente brasileiro que atacou a pobreza de 2003 a 2011 emergiu como líder da corrida presidencial deste ano. Ele é a melhor chance da esquerda contra um campo de candidatos, incluindo o seu rival mais próximo, um truculento representante da extrema direita conhecido por comentários misóginos. Mas a “lei da ficha limpa” do Brasil impede os políticos com condenações confirmadas em recurso de concorrer ao cargo.
“Há provas além de uma dúvida razoável de que o ex-presidente era um dos atores, se não o ator principal, de um amplo esquema de corrupção”, disse um dos juízes de apelação, João Pedro Gebran Neto, na sala do tribunal. Ele recomendou que a sentença de Lula de 2017 de 9 anos e meio seja prolongada para mais de 12 anos, dizendo que “no mínimo, ele estava consciente e apoiou o que aconteceu”.
Em tom desafiador Lula proclamou sua inocência após a decisão e prometeu lutar. “Sem cabeça abaixar a cabeça. Cabeça levantada. . . . e jamais desistir “, disse ele a apoiadores em São Paulo. “Quero avisar a elite brasileira: espere porque voltaremos”, acrescentou
Não quero que ninguém esteja preocupado com o Lula”, disse o ex-presidente. “Quero que estejamos preocupados com o que está acontecendo no governo”.
Ligado a uma massiva operação de combate a corrupção conhecida como “Operação Lava-jato”, Lula foi condenado por receber subornos com valor superior a US $ 1 milhão, na forma de um apartamento remodelado à beira-mar. Ele ainda pode recorrer aos tribunais superiores. Mas o resultado de quarta-feira sugeriu uma prolongada batalha legal em que a elegibilidade de Lula para concorrer pode não ser totalmente determinada até o final de setembro – um mês antes das eleições.
Os tribunais superiores têm geralmente defendido condenações ligadas à Lava-Jato, uma pesquisa de quatro anos sobre os subornos pagos pelas empresas de construção civil aos funcionários públicos em troca de lucrativos contratos governamentais, muitos com a companhia de petróleo estatal.
Mas o Partido dos Trabalhadores de Lula prometeu manter sua candidatura sem importar o que possa acontecer. Seus fervorosos partidários imediatamente denunciaram a decisão como uma jogada politicamente motivada e queimaram pneus nas ruas aqui e em São Paulo, a maior cidade do Brasil.
Seus apoiadores construíram uma pequena cidade de tendas aqui à frente do corte, com lojas improvisadas e restaurantes. No início da quarta-feira, eles marcharam o mais perto possível do tribunal, mas grandes linhas de policiais a cavalo os retiveram. Após a decisão, e em meio a uma chuva em Porto Alegre, partidários abatidos empacotaram ônibus a caminho de suas casas.
“Estou frustrado e triste, mas a luta é muito maior do que isso”, disse Ronaldo Soares, 41, um trainee estagiário que viajou 3 dias e meio de ônibus para apoiar Lula. “Uma nova ditadura está começando no Brasil. É uma luta de classe. O rico e o elite, as forças do mercado, as grandes empresas são responsáveis por tudo. Este é um grande passo para os trabalhadores, mas precisamos intensificar e lutar por Lula porque ele representa a democracia “
Os manifestantes contra Lula, entretanto, celebraram nas ruas, saudando o veredicto como um sinal de que o estado de direito estava sendo confirmado.
“Todos os mecanismos para garantir a impunidade em funcionários públicos foram criados para tentar proteger Lula”, disse Iria Cabrera, organizadora de uma manifestação anti-Lula em Porto Alegre. “E se esta pessoa pode encontrar a justiça, você abre um caminho para que as pessoas paguem por seus crimes, qualquer pessoa em qualquer nível”.
A convicção de 2017 da Lula decorre de alegações de que ele aceitou o triplex remodelado à beira-mar em uma praia de classe média de uma empresa de construção em troca de contratos públicos. A decisão unânime de quarta-feira deixa Lula com dois recursos restantes, inclusive para o Supremo Tribunal do Brasil. No entanto, Lula também pode recorrer a um tribunal eleitoral para uma isenção especial para candidatar-se a presidente, apesar da condenação, se o seu recurso for acatado.
“Uma coisa que poderia ser útil para Lula é que as considerações políticas provavelmente desempenharão um papel cada vez mais importante no processo”, disse Peter Hakim, membro sênior do Diálogo Interamericano. “Com certeza, as decisões serão, na maioria das vezes, feitas por juízes mais honestos e competentes. Mas, como juízes nos EUA, eles têm pontos de vista políticos que afetam seu raciocínio “.
A decisão moldará a corrida presidencial de 2018 em uma nação exausta por escândalos políticos.
Em outubro, legisladores brasileiros bloquearam um julgamento de corrupção contra o presidente Michel Temer após concessões a facções políticas pró-business. Temer assumiu o cargo em 2016 depois que a presidente Dilma Rousseff foi acusada de abusos fiscais. Mas Temer permanece implacavelmente impopular, com classificações de aprovação tão baixas quanto 3 por cento.
Se Lula é incapaz de concorrer, poderia apresentar uma abertura para a direita – incluindo o ex-oficial do exército Jair Bolsonaro, seu principal rival, ou o prefeito de São Paulo, João Doria, um empresário que transformou-se na versão brasileira de “The Apprentice”, que tem sido amplamente comparado com o ex-anfitrião americano do show, o presidente Trump.
A base de Lula o vê como uma figura divina “, disse Heni Ozi Cukier, cientista político da Universidade ESPM, também em São Paulo. “Se Lula está na eleição, a eleição torna-se sobre quem pode vencer Lula. Sem Lula, é um campo de jogo muito aberto “.
A convicção representou uma forte queda da graça para um homem que já foi classificado como o melhor presidente do Brasil e que foi descrito pelo ex presidente dos EUA, Barack Obama, como “o político mais popular na Terra”. Ele foi o primeiro líder da nação de origem pobre – um trabalhador de fábrica que entrou na política por meio de proeminente ação sindical.
Sob sua liderança, a economia brasileira cresceu e 40 milhões de pessoas saíram da pobreza ao construir uma rede de segurança social ambiciosa chamada “fome zero”.
No entanto, Lula é acusado de outros sete crimes – incluindo outros de corrupção, venda de influências e financiamento de campanhas ilegais.
Além do apartamento na praia do Guarujá, os promotores dizem que recebeu um apartamento nos arredores de São Paulo e um terreno de US $ 4 milhões onde seu instituto de caridade está localizado.
Lula e seus aliados afirmam que as acusações são politicamente motivadas. Sua equipe de defesa diz que ele e sua esposa, Marisa, nunca possuíram o apartamento à beira-mar em questão e visitaram a unidade apenas para considerar comprar.
“Este processo foi marcado por violações flagrantes do devido processo legal”, disse um dos advogados de Lula, Cristiano Zanin Martins, nesta semana. “Os promotores utilizaram a imprensa e as redes sociais para tentar demonizar Lula e tentar impedir o seu direito de ser inocente até se provar culpado”.
No entanto, na quarta-feira, o tribunal de apelação disse que o testemunho de testemunhas indicou que o apartamento em questão tinha sido reservado para Lula e sua esposa e que as reformas foram feitas a seu pedido. O tribunal contestou a insistência da equipe da defesa de que os juízes atuavam como marionetes políticas dos adversários de direita de Lula.
“Assim como o que aconteceu com o presidente americano Richard Nixon no caso Watergate. . . agora vemos [que] a lei é para todos “, disse o juiz Leonardo Paulsen.